受新冠疫情影响，以往于12月举行的诺贝尔奖颁奖仪式颁改为线上模式举行。瑞典当地时间2020年10月5日，诺贝尔医学奖首先揭晓，授予三位发现丙肝病毒的科学家。
瑞典当地时间2020 年10月5日，在瑞典卡罗林斯卡学院，诺贝尔奖委员会总秘书长托马斯·佩尔曼宣布，将诺贝尔医学奖授予哈维·阿尔特（Harvey J. Alter），迈克尔·霍顿（Michael Houghton）和查尔斯·莱斯（Charles M. Rice） 以表彰他们发现丙肝病毒（Hepatitis C）的杰出贡献。三位获奖者将分享1000万瑞典克朗奖金（约合760万人民币）。
血源性肝炎是一种主要的全球健康问题，会导致患者罹患肝硬化和肝癌。Harvey J. Alter、Michael Houghton和Charles M. Rice的重大发现使人们得以鉴定这种新病毒——丙型肝炎病毒。他们的发现推动了肝炎早期血液测试的发展，也让拯救数百万患者生命的新药物成为了可能。
在他们的发现成果问世之前，人们对甲肝和乙肝都有了一定的了解。但是大部分血液传播而来的肝炎作用原理仍然不太明确。丙肝病毒的发现揭露了慢性肝炎的真相，从而极大推动了医学的进展。
“人类历史上第一次，这种疾病可以被治愈，甚至有彻底在人口中消失的可能。”诺贝尔奖委员会这样评价道。
哈维出生于纽约的一个犹太家庭，毕业于美国罗切斯特大学，是一位美国病毒学家，国立卫生研究院的学者。早在70年代就曾发表文章指出多数输血后肝炎病例的罪魁祸首并不是甲肝或者乙肝病毒。在研究黑猩猩之间的疾病传播的时候，他发现了一种不同于甲肝和乙肝的病毒能使黑猩猩感染，并将之命名为非甲非乙肝病毒。
迈克尔毕业于英国伦敦大学国王学院。1982年成为希龙公司非甲非乙肝炎部的主管。1989年，迈克尔和同事一起发现了丙肝病毒，并且参与了丙肝测试的研发。这项抗体测试极大程度地减少了输血后感染丙肝的隐患，每年在美国就有至少40,000献血者因为这项测试而幸免于难。
查尔斯毕业于加州理工学院，现就职于纽约洛克菲勒大学。他参与了丙肝药物的研究，取得了重大突破。他的团队正在针对各种RNA病毒进行机理研究：寨卡，黄热病，还有时下的新冠病毒。他们研究病毒在人体内如何复制，以及人体自身免疫系统的反击。
肝炎可导致肝部功能可能受到影响。大量饮酒、摄入毒素、某些药物和某些医疗状况都可能导致肝炎。但是，肝炎大多是由病毒引起的。目前最常见的肝炎病毒是甲型肝炎病毒，乙型肝炎病毒和丙型肝炎病毒。
以上三种肝炎病毒分别会引起甲肝、乙肝、丙肝感染。尽管每种感染都可能引起相似的症状，但是它们以不同的方式传播，并且可以以不同的方式影响肝脏。甲肝通常是短期感染。乙肝和丙肝也可以从短期感染开始，但是在某些患者中，乙肝和丙肝病毒会长期留在体内并引起慢性（长期）感染。
丙肝是由丙型肝炎病毒引起的肝脏感染，可发展为持续数周的轻度疾病到严重的长期疾病。丙肝通常被包含“急性”病，表示新发感染，和“慢性”病，表示长期感染。
· 急性丙肝：发生在患者暴露于丙肝病毒后的头6个月内。丙肝可以是短期疾病，但是对于大多数人而言，急性感染会导致慢性感染。
· 慢性丙肝：如果不及时治疗，慢性丙肝会导致患者终身感染。慢性丙型肝炎会引起严重的健康问题，包括肝损害，肝硬化，肝癌，甚至死亡。
2018年，美国疾控中心（CDC）报告了3,621例急性丙型肝炎病例，由于许多患者不会出现症状且未及时就医，因此未能及时发现病情。这些病例不会报告给公共卫生部门，也不会计入年度病例总数。疾病预防控制中心认为，2018年急性丙型肝炎病例的实际数量可能接近50,300。
CDC还发现，2018年美国约有15,713例与丙型肝炎病毒有关的死亡病例，但CDC认为实际数据也应高于此。
据世界卫生组织（WHO）统计，全球大约有七千万人口患有慢性丙肝，不及时就医可能进一步恶化为肝硬化甚至肝癌，而每年大约有四十万人死于丙肝。
共用血糖监测仪、剃刀、指甲刀、牙刷和其他可能携带感染者血液的物品可能传染丙肝。即使这些物品上携带的血液量极小，仍可能传播丙肝。
在1992年广泛筛查供应血液之前，丙肝会通过输血和传播。现在，输入血液或血液制品传播丙肝的风险非常低。
针对丙肝这种隐蔽性较强的疾病，使用和与他人共用注射器、针头，或其他毒品制备设备的人；当前正在进行维持性血液透析的人员应定期进行丙肝测试。
通常使用两种方法来检测是否感染丙肝病毒：一种是检测丙型肝炎病毒抗体——抗HCV，另一种是检测丙肝病毒的定量——HCV-RNA。抗HCV是常用的初筛试验，阳性代表正在感染或者曾经感染过丙肝病毒，需要进一步检测HCV- RNA明确诊断。HCV-RNA则是确诊试验，也是治疗效果评价的重要指标。
患有慢性丙肝和肝硬化的患者（即使是已经治愈了的丙肝感染者）应定期接受就医，因为这些患者持续存在晚期肝病并发症（包括肝癌）的风险。此外，丙型肝炎患者应
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